| First Love Letter（前） ( No.1 ) |
- 日時： 2014/01/25 21:26
- 名前： 春樹咲良
- ●●●
「ん、なんだこれ……」
秋葉原のアニメショップで働く春風千桜は、仕事に入る準備のために開けた自分のロッカーの中に、小さな四角い封筒が置いてあるのを見つけた。
（手紙……？ 誰からだ？）
このロッカーに入っていたということはアルバイトの誰かに違いないが、『春風さんへ』と書かれた宛名書きの文字には、なんとなく見覚えがある気がした。
（センパイから……？）
手紙の主と思われる人物は、今日のシフトには入っていない。前回千桜が入った日から今日までの間に、この手紙を千桜のロッカーに入れたということになる。
今月残りはもうシフトに入っていなかった気がするから、会うタイミングがないというのは確かだが。
それにしても、わざわざ手紙で伝えなければならない用件とは、一体何だろう……？
勤務開始時間までまだ時間があったので、とりあえずバックヤードの人目につかないところで手紙を開封してみた。
（なんだか、これじゃまるで……）
そんなことを考えながら目を落とした手紙は、その雰囲気にそぐわない意外な書き出しから始まっていた。
☆☆☆
春風さんへ
君がこの手紙を読む頃には、僕は……
一度、こんな書き出しの手紙を書いてみたいと思っていたけど、
まさかこんな形で実現するとは、僕も思っていませんでした。
死んでしまうわけでもないのに、大げさだったかな、やっぱり。
でも、このまま二度と会うことが無いのかもしれないと思ったら、
これくらい書いてもいいかなと思いました。
君がこの手紙を読む頃には、僕はもう君の「先輩」ではなくなっているはずです。
今月限りで、ここを辞めて地元に帰ることになりました。
急な話で驚くかもしれないけど、家の事情だから仕方ないなと思っています。
短い間だったけど、君と一緒にここで働いてて、楽しかったです。
春風さんは働き始めたときからもう本当に仕事ができて、
先輩のくせに色々と助けてもらってばっかりだったけど、どれも大切な思い出です。
ここでの日々は、モブキャラでしかない僕の人生に、あり余るほどの光を与えてくれました。
一緒にいられるだけで、ただ幸せでした。
ヘタレなので君にうまく伝えられないまま、こんなタイミングになってしまったけど、
これで最後なので、言わせてください。
ありがとう。それと、大好きです。
君が他の人のことを好きだとしても、
もう付き合っている人がいるとしても、
これだけは言っておきたかった。
まぁ、手紙なんだけど。ヘタレなのでこれで勘弁してください。
春風さんのことは、ずっと忘れません。
僕というモブキャラのこと、たまにでも思い出してくれたら、嬉しいです。
それだけで僕は、これからも生きていけます。
ここまで読んでくれてありがとう。
体には気をつけて。お元気で。
永遠のモブキャラA
○○○
手紙を読んだ千桜がこの後とった行動とは……！
なんて引きを自分で書くのもちょっとサムいですかね。
さておき。
モブAくんに勝手に名前を付けるわけにもいかずやや苦悩しました。
後編はそんなに間が空かないようにお届けできればと思っています。
それでは。
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| First Love Letter（中） ( No.2 ) |
- 日時： 2014/01/27 21:49
- 名前： 春樹咲良
- ○○○
部屋の片付けに一通りの目処が立った頃には、外はもうとっくに暗くなってしまっていた。
こうして荷物を箱に詰めてしまうと、この部屋もこんな広さがあったのかということを改めて実感する。
入居してすぐの頃を思い出して、懐かしい気持ちに浸ってもみる。
気ままな一人暮らしも、もう残りわずかだ。
（さらば東京……）
ガラにもなく感傷的な気分だった。
まぁしかし、そんな気持ちになるほど大層な思い出があるわけでもない。
地元を出て東京で一人暮らしを始めてみても、生活に大した変化が生まれることもなかった。
外出といえばバイトの時くらい。あとは家でアニメを観てばかりで、人と接すること自体が稀という有り様。
バイト先では趣味の合う人に恵まれていた(アニメショップだから当然と言えば当然だが)のが救いだった。
だから、思い残したことといえば、バイトを辞めることになって――
そう……最後にバイト先を去るときにこっそりと忍び込ませた、あの手紙の行方くらいだ。
後悔はしたくないから、と言いながら、自分の思いだけを、しかも伝わるかどうか不確実な方法で彼女に投げつけてきてしまってきたことを、結局後悔していた。
（春風さん……）
ああ、やっぱりやめておくべきだったんじゃないか。迷惑だったんじゃないか。
ていうか読んでくれてなかったら……それはその方が幸せかも知れない。
いや、でももし他の人の手に渡ってしまったりしたら……ああ、やっぱり、春風さんに迷惑に――！
数時間おきに同じことを考えては、部屋の片付けをして心を落ち着けてきたが、あいにくこの部屋にはもう片付けるところが残っていない。
「くっ……！」
思わず頭を抱える。そうして、居ても立ってもいられなくなっていたところへ、急にインターホンの音が響き渡った。
「誰だ……？」
●●●
「お疲れさまでしたー」
残業もそこそこで切り上げると、千桜はいつもの帰り道とは違う方向へと駆けだした。
（まったく……それにしても）
今日のバイトは、自分でも信じられないほどのミスを重ね、大変な目に遭った。
「春風さんにしては珍しいね」
「大丈夫？ どこか調子でも悪いんじゃないの？」
そんな言葉を周りからかけられる度、勤務前に読んだ手紙が、自分で取り繕えないほど動揺を与えているのだということを思い知った。
シフトに入っていないことは分かっているはずなのに、平静を装おうとして「センパイ、すみませ――」と無人の空間に呼びかけてしまった時には、本当に重症だと思った。
他の店員に見られていなかったのが唯一の救いだった。
（確か、この道をまっすぐ行って……）
記憶を辿りながら一人夜道を進んでいる間も、彼の残したあの手紙の文面が頭の中で繰り返されていた。
大袈裟な書き出しで始まる、ヘタレ満載の短い手紙。
（まさかあんな書き出しの手紙を、本当に書く人がいるとはな……）
”君がこの手紙を読む頃には、僕は――”
”一緒にいられるだけで、ただ幸せでした――”
”ありがとう。それと――”
（――ていうか、誤解だよな？ あれって……）
手紙の中にあった一節――どうしても何のことか分からず首を捻ったくだりを思い出したとき、見覚えのある建物が目の前に見えてきた。
間違いない。ここだ。
「……」
胸に手を当てながら、息を整える。
ゆっくりと、気持ちを落ち着ける。
大丈夫だ、と自分に言い聞かせる。
意を決して、千桜は扉の前へと足を進めた。
○○○
目の前にある状況が、しばらく理解できなかった。
ついさっきまで頭の中を占有していたまさにその人が、扉を開けた先に立っていた。
やっとのことで絞り出した声は、みっともないほどに震えて、裏返ってしまった。
「は、春風さん？ ど、ど、どうしてここに……」
春風さんはそんな僕の様子にまったく頓着しないで、あっさりと、それはもう事務的とすら思える声で答えた。
「前にビデオを貸してもらった時、場所を覚えていたので」
微妙にズレた答えをされたことに突っ込むことも出来ないでいる僕に対して、春風さんは表情を変えずにさらにこう続けた。
「会えてよかった。
バイト、お辞めになるんだそうですね、センパイ。
……お手紙読ませていただきました」
「あ……うん……」
バカみたいな返事をしながら、少しずつ状況の理解が進んだ。
ここにきて、自分の問いかけが愚問だったことにようやく思い至った。
それと同時に、一気に緊張が身体中を駆ける。
あの手紙……やっぱり、迷惑だったか――？
「……少し、お時間いいですか？」
固まっている僕を、春風さんはすぐそこにある公園へと誘った。
春風さんの表情からは、何も読み取れない。
いやな汗が、タラリと背中を伝うのがわかった。
●●●
全2回の予定でしたが，間の描写を加えていったらいつの間にか中編ができてしまいました。
前編投稿の段階での見切り発車感は否めませんが，予定を変更して3話構成にします。
まぁ，いずれにせよ次回で決着です。
今回の作品は実験的に改行の仕方を変えています。
読みやすさというのもありますが，全体に受ける雰囲気が結構変わりますか？
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| First Love Letter（後） ( No.3 ) |
- 日時： 2014/01/30 18:46
- 名前： 春樹咲良
- ●●●
私たちは公園のベンチに並んで腰をおろした。
センパイは緊張のためか、背筋をピンと伸ばしたまま、プルプルと震えている。
一心に前だけを見つめて……いや、何かが目に入っている様子ではないか。
そこまであからさまな態度を出されると、こちらまで必要以上に緊張してきてしまいそうだ。
私は、もう一度心を整えてから、こう切り出した。
「それで、この手紙なんですけど……あの、まずですね、根本的な誤解が――」
「ご、ご、ごめん！ ……め、迷惑だったかな、やっぱり。あの、その、あれは本当に、何ていうか、その――！」
センパイはついに耐え切れなくなってしまったのか、私のセリフに被せ気味に、一気にまくし立てた。
いきなり出鼻をくじかれてしまったが、こちらとしても話を聞いてもらわなければ先に進まない。
「あの、聞いてください。そうじゃないんです。
センパイ、違うんですよ。迷惑だなんて、言ってません」
「で、でも、付き合っている人がいる人に、あんな手紙……やっぱり、まずかったかなって……」
センパイの声は最後は聞き取れないほど小さくなってしまっていた。
しかし、やはりそうだったのか。
センパイは、大きな誤解をしている。
「それなんですけど、センパイはどうして私に付き合ってる人がいると思ったんですか？」
意表をつかれたのか、一瞬、私に投げかけられた質問の意味がわからないといった顔をしてから、センパイはこう答えた。
「いや、それは、だって……一緒に住んでる男の子がいるって話だったから――」
「一緒に住んでる……？ あぁ、そういうことですか。それで――」
私もようやく合点がいった。あの時……以前センパイの家の前まで来た時に、綾崎君から受けた電話。
あそこから誤解が生まれていたのだ。そう言えば、そんな紛らわしい説明をしてしまったのは、私だった。
まったく、些細な言い回し一つで、本当に深刻な勘違いが生まれるものだ。
きょとんとした様子のままでいるセンパイに、なるべく簡潔に説明を試みる。
「私、事情があってアパートに下宿してるんです。まぁ、話せば長くなるんですが……。
彼は、そのアパートの……うーん、お手伝いさんみたいなものですね」
まぁ、彼と一つ屋根の下で暮らすことをもの凄く意識する女子も、あのアパートには居るようだが。
それも一人ではないのだから、彼も実に罪作りな男の子だと思う。
ある意味それに私も巻き込まれてしまったわけだ。
「あ、あぁ、そうだったの……僕はてっきり」
「ていうか私、まだ高校生ですよ？
仮にお付き合いしている人がいても、おいそれと同棲なんてしませんよ」
誤解とはいえ、そういうことを平気でしてそうな女だと思われたのだとしたら、多少心外ですらあるのだが。
「そ、そうだったのか――あれ、ていうことは、じゃあ、付き合ってる人は」
「いません。だから、まず根本的な誤解があると言ったんです」
「ああ……」とセンパイは力なく天を仰いだ。
先ほどまでの緊張から、今度は一気に脱力してしまった様子だ。
「いやぁ……恥ずかしいなぁ。何も知らなかったんだね、僕は」
頬をかきながら今更のように顔を赤くして照れ笑いをするセンパイに釣られて、私も思わず頬が緩んだ。
まったく、本当に――
「――本当に、もう、仕方のない人ですね、センパイは」
そこでようやく、私の方も、ここに来てからずっと、表情が固まったままだったのだと初めて分かった。
○○○
「――おっしゃる通り、センパイはまだ、私のことを全然知りません。
でもきっと、私も同じくらいセンパイのこと、全然知らないんだろうなと思います」
僕のどうしようもない誤解を解いた春風さんは、気を取り直して、ようやく本題に入る。
そう、前提としての誤解が解消されたとは言っても、手紙の核心となる部分はそこではない。
弛緩していた気持ちが、また一気に引き締まる。
「センパイは優しい人です。
でも、優しいだけの人じゃないってことが、この手紙で分かりました」
少しうつむき加減で話す春風さんの表情は、こちらからは窺い知ることができない。
「自分の気持ちを人に伝えるのは、もの凄く勇気のいることだと思います。
真剣に、その……私のことを思って書いてくれたものなんだろうなって思いました。
だから私からも、言わせてください」
ここで春風さんは、小さな深呼吸を一つ挟んだ。
顔を上げた春風さんの双眸が、僕を真っ直ぐ見据える。
決然とした表情。僕の背中に、痛いほどの緊張が走る。
「ありがとうございます。好きだと言ってもらえたこと、嬉しいです」
放たれた言葉の意味するところが、またしてもしばらく分からなかった。
これって……どっちだ？
告白を受けてもらえたのか――？ 断られているのか――？
そんな僕の様子に気づいているのかいないのか、春風さんはまた少し視線を落として話し始めた。
「私は……私は今まで、人を好きになるということを、自分のこととして考えたことがありませんでした。
今でも、よく分かってはいません。
友達が恋に一喜一憂しているのを、観客席から見ているだけだったのかもしれません」
過去を振り返る春風さんの話に、ここは黙って耳を傾ける。
春風さんは再び顔を上げる。
「だから、今はまだ、これ以上のことは考えられません。
センパイのことを、もっとよく知って、
私のことも、もっとよく知ってもらって、
そして、人を好きになるということを、もっとよく知りたいんです。
そのためには、時間が……もう少し、時間が欲しいんです」
「……」
えっと……つまり……
保留……なのかな？
頭の中で整理と理解が追いつくまで時間のかかった僕の沈黙を違う意味で受け取ったのか、春風さんは申し訳なさそうに、
「……わがままなことを言ってすみません」
と付け加えた。僕は慌てて答える。
「そ、そんな。いいんだよ、それくらい。
そんなの、いくらでも待つよ」
そうだとも。だって、元はと言えば
「元はと言えば、僕が言い逃げみたいな手紙で満足しようとしたのが発端なんだし。
だから、わがままって言うなら僕の方だよ。」
大げさな身振りで慌てて取り繕う僕の様子がおかしかったのか、春風さんはふふっと笑って言った。
「そうでしたね。言い逃げなんて、ずるいですね。
センパイは、ずるい人です」
そう言われてしまうと、ぐうの音も出ない。
一呼吸置いてから、ゆっくりと、春風さんはそこにこう続けた。
「そして、とっても優しい人です」
その時、改めて僕は思い知ったのだ。
普段はクールなのに、時々見せるこんな一面。
暖かい春の風のように、僕を優しく包んでくれるこの笑顔に、
僕はずっと、恋い焦がれていたのだと。
「あの、春風さん……」
「――ちはる」
「え？」と思わず聞き返した僕に、ゆっくりとこう言った。
「千の桜と書いて、千桜です」
「千の桜……素敵な名前だね」
いくら鈍感な僕でも、何を求められているのかわかる。
その名前の響きを、自分の中で噛みしめるようにたっぷり時間をかけてから。
やっぱり照れくさいけれど、今度はちゃんと、目の前で待ってくれているこの人の前で、言わないといけないから。
小さくても、はっきりと、その名を呼ぶ。
「……千桜ちゃん」
「……あー、やっぱりこれ、恥ずかしいですね」
照れ笑いを浮かべる彼女は、それはもう、宇宙一かわいくて、
今だけでもいいから、それを僕だけのものにしたいと思ったのだ。
●●●
◯◯◯
以上で終了です。
予定よりも長くなり，投稿の間隔が空いてしまいました。
基本的な話の展開は決めていたのですが，その展開に持っていくために必要なことを書いていった結果，全体としてのバランスが悪くなってしまった，そんな印象です。
それ以前に，描写のクオリティが全然自分の思っているレベルに達せず，ただひたすらにもどかしい思いが募る結果になりました。
悔しいですが，やっぱり力不足ですかね。
多分この先本編で出番がありそうにないモブキャラをメインに置いて書いたわけですが，なんだろう，とても親近感のわくキャラクターですね。
千桜の恋愛観については完全に想像で書いていますが（もうちょっとサバサバしてるかも知れないですね），時間をかけて出した結論は果たしてどうなるのか，私にも正直分かりません。
ただ，これで最終的に断ったら結構酷い人だなとは思いますよね。
多分，愛歌さんあたりにこのやり取り目撃されていて，そんな指摘を受けてるんじゃないかなぁと思います。
ここまでお付き合いいただき，ありがとうございました。
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| Re: First Love Letter ( No.4 ) |
- 日時： 2014/01/31 23:22
- 名前： ロッキー・ラックーン
- 参照： http://soukensi.net/perch/hayate/subnovel/read.cgi?no=25
- にゃんぱすー！ワイやでー。（こんにちは、ロッキー・ラックーンです。）
久々にコメント欄を使う感覚…懐かしいですな。
「千桜ちゃん」…くぅ〜っ、と楽●カードマンみたいな声が出てしまいました。
この返答が事実上OKに見えるのは私だけではないはず…。無関心の反対の反応を取っているのですからね。（倒置法
（凄い人たちを）見ているのが好きとか言ってたのが見られている側だったと知って調子を崩したり、付き合っている人がいると思われてるのを訂正したいと奔走したりと、乙女チックな千桜ちゃんぐうかわですわ。
話は変わって、文章の見た目について。
改行が多い方がライトな内容に沿って見易く感じます。
作風とレイアウトのバランスが非常に良い作品だったと感じました（こなみ
感想なんかもブランクが開くとキレが悪いなと思う今日この頃でした。
では失礼致しました。
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| レス ( No.5 ) |
- 日時： 2014/02/01 23:45
- 名前： 春樹咲良
- >>4 ロッキー・ラックーンさん
にゃんぱすー（お久しぶりです）。
ラストシーンがなかなかうまくまとまらなくて結構時間がかかってしまったのですが，全体としては千桜に言わせたいことを全部言わせられたのでいいかなぁと思いました。
小説の中でも言わせていますが，普段クールなのに時折見せるスキが彼女の魅力だと思います。
ある意味結構普通の人ですね。
改行について，御意見ありがとうございます。
そうですね，言われてみれば確かに，作品の雰囲気に合わせて表現の形が変わるのはアリですよね。
何か妙に統一感にこだわるタイプの人間なので，気付いていなかったです。
バランスについては，これからも色々と試行錯誤が必要でしょうね。
そろそろ休止中の連載の方も再開の目処をつけたいなぁと思っているところですが。
ロッキーさんの方の更新も実は心待ちにしています。
それではまた，にゃんぱすー。
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